Pourquoi l'hébreu?

L'apprentissage de l'hébreu est réservé aux universitaires, n'est-ce pas?

Pour la plupart des gens, apprendre les langues bibliques, c’est comme devenir prêtre – quelque chose qu’ils n’auraient jamais imaginé faire, mais ils savent que certains se sentent appelés pour cela. En d’autres termes, la plupart des gens pensent qu’apprendre le grec et l’hébreu n’est PAS pour l’homme ordinaire. Au fil des années, les gens ont même commencé à penser que les pasteurs n’ont pas vraiment besoin d’étudier les langues bibliques.

La question que je veux vous poser est la suivante: comment en sommes-nous arrivés à ce moment de l’histoire où nous pensons que les langues bibliques sont seulement pour les élites spirituelles et les savants? Pour trois raisons principales: 1) la méthodologie intimidante, 2) la technologie insuffisante, 3) les dépenses. Décomposons ces raisons une par une:

Depuis le Moyen Âge, la plupart des gens ont enseigné l’hébreu avec ce qu’on appelle la «méthode grammaticale». Cette méthode traite le langage plus comme un code, qu’il faut apprendre à déchiffrer, plutôt que comme une langue que vous utilisez et appréciez. Avec cette méthode, vous êtes rapidement confrontés avec des modèles complexes que vous devez apprendre par cœur. À bien des égards, c’est comme faire des maths. En d’autres termes, ce n’est pas du tout la façon dont vous avez appris à parler votre langue maternelle quand vous étiez enfant. Pour la plupart des gens, c’est tout simplement trop intimidant, ils laissent donc la place aux «professionnels».
Par « technologie insuffisante », je veux dire que pendant des siècles, il n’y avait aucun moyen pour une seule personne d’enseigner à des millions de personnes (comme vous pouvez le faire sur YouTube aujourd’hui). Vous pourriez imprimer un livre qui enseigne aux gens, mais à cause du facteur d’intimidation, la plupart des gens n’achèteraient pas votre livre, et s’ils le faisaient, ils finiraient par ne pas l’utiliser. Les langues s’apprennent mieux avec un professeur qui vous montre comment utiliser la langue, afin que vous l’écoutiez beaucoup, que vous voyiez le contexte dans lequel elle est utilisée et que vous ayez une idée de son fonctionnement. Vous ne pouvez tout simplement pas faire cela avec un manuel. De plus, les livres font appel aux cultures littéraires, et non aux cultures orales. Et 70% des cultures du monde sont orales. Cela signifie que la grande majorité des chrétiens dans le monde ne sont pas issus d’une culture habituée à apprendre des choses à partir des livres. Jésus a vécu dans une culture orale, c’est pourquoi il a passé tant de temps à parler aux gens au lieu de leur distribuer des livres.
Ce n’est qu’au cours des 150 dernières années que les livres sont devenus abordables pour les gens ordinaires qui vivent dans des cultures alphabétisées comme l’Occident. Mais dans la plupart des autres pays du monde, les livres ont tendance à être inabordables pour le citoyen moyen. S’ils économisent pour acheter un livre, ils achèteront quelque chose qui n’est pas intimidant (exactement, pas une grammaire hébraïque). Et ce qui est pire: les manuels d’hébreu ont tendance à être beaucoup plus chers que les autres livres, et ils ne sont presque jamais traduits dans d’autres langues en dehors de l’Occident. Pourquoi? Parce que ces livres ne se vendent pas bien dans les cultures orales! Ainsi, la plupart des membres de l’Église n’ont pas la possibilité d’apprendre l’hébreu parce qu’ils sont trop pauvres, ils ne connaissent pas forcément l’anglais et n’ont pas grandi dans une culture alphabétisée. Je ne sais pas pour vous, mais cette situation semble un peu injuste.

Embrasser l'avenir

Donc, chez Aleph avec Beth, nous travaillons dur pour utiliser la nouvelle technologie que Dieu nous a donnée pour enseigner l’hébreu au monde d’une manière qui fonctionne pour chacun. Puisque nos vidéos sont audiovisuelles, amusantes et immersives, elles résonnent avec des personnes issues de cultures orales. Le facteur d’intimidation a disparu. Et comme elles sont gratuites, et le seront toujours, il n’y a pas d’obstacle financier. Enfin, comme ce sont des vidéos monolingues, n’importe qui dans n’importe quel groupe de personnes, peut apprendre, sans avoir à connaître l’anglais.

En fait, l'apprentissage des langues est Normal

Nous vivons maintenant dans un monde où l’apprentissage des langues est normal. Il y a des centaines de millions d’utilisateurs actifs rien que sur Duolingo, l’une des applications d’apprentissage des langues les plus populaires. La plupart des gens dans le monde doivent utiliser deux langues ou plus pour agir dans leur vie quotidienne et ils ont l’habitude d’apprendre de nouvelles langues. Apprendre une nouvelle langue, c’est comme apprendre beaucoup d’autres compétences que les gens font tout le temps. Même Jésus et Paul connaissaient plus d’une langue.

Jouer d’un instrument est une compétence exigeante à maîtriser, tout comme une langue, mais des millions de personnes ordinaires continuent d’apprendre partout dans le monde. Par conséquent, si les gens passent autant de temps à apprendre des instruments et d’autres langues, pourquoi ne peuvent-ils pas apprendre le grec et l’hébreu? C’est tout à fait possible si nous nous entraidons et si nous mettons gratuitement à disposition un enseignement de qualité!

Nous ne vivons plus au Moyen Âge

La technologie, qui permet de gagner du temps, permet à plus de personnes et plus que jamais d’apprendre de nouvelles choses. L’éducation était un luxe pour les gens du moyen-âge, mais c’est désormais possible pour le plus grand nombre aujourd’hui. Des Trillions d’heures de temps libre seront consacrées à quelque chose chaque année. Pourquoi ne pas les utiliser pour apprendre les langues de la Bible?

Nous savons tous que nous sommes censés «grandir dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ» (2 Pierre 3:18). Alors pourquoi, l’objectif d’approfondir ces connaissances ne peut-il pas consister à apprendre ces langues, afin de mieux les étudier et de voir davantage Jésus?

Quelques GRANDES Raisons

Nous vivons dans un monde de plus en plus hostile à la Bible. L’enseignement trompeur est une menace plus grande que jamais à cause d’Internet. Ceux qui n’ont pas accès aux langues originales finissent par être vulnérables aux faux enseignements et à ceux qui contestent la fiabilité de la Bible.

Et si vous voyiez une vidéo en ligne d’un homme prêchant ceci: « J’ai regardé l’hébreu original et il dit que notre salut est basé sur le montant que nous donnons! » Devriez-vous le croire? Il est probablement en train de prêcher avec une autorité convaincante, vêtu d’un costume chic et debout dans une église massive avec des milliers de personnes disant: «Amen!» Comment expliquer aux autres pourquoi il a tort? Nous ne pouvons tout simplement pas, parce que nous ne connaissons pas l’hébreu. Nous ne pouvons donc pas le confronter au mensonge qu’il prêche, et nous ne sommes pas en mesure de parler avec une quelconque autorité pour avertir notre frère ou notre sœur.

Voici l’intérêt: plus les gens apprennent les langues bibliques, moins les faux enseignants seront capables de les tromper. Jésus a dit: «Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtements de brebis, mais au dedans ce sont des loups ravisseurs.» (Matthieu 7:15). Et Paul a averti: «Je sais qu’il s’introduira parmi vous, après mon départ, des loups cruels qui n’épargneront pas le troupeau,» (Actes 20:29). Que faites-vous lorsque vous voyez des loups sur le point de dévorer des brebis? Vous utilisez une arme. La connaissance du grec et de l’hébreu est l’une des armes les plus puissantes pour défendre les gens contre les loups féroces. Mais que se passe-t-il s’il n’y a qu’une seule personne dans toute votre église qui possède cette arme? Et si elle n’était pas là quand les loups arrivent? Plus il y aura de personnes armées dans le Corps du Christ, moins les loups auront de chances de tromper nos frères et sœurs. Si nous savons que «le diable rôde comme un lion rugissant, cherchant quelqu’un à dévorer» (1 Pierre 5: 8), nous devons nous armer de la Vérité. Et lorsque nous nous efforçons d’apprendre les langues bibliques, nous sommes en mesure d’exploiter les trésors de la vérité de Dieu avec certitude.

Une nouvelle norme

Pensons à autre chose. Les chrétiens passent beaucoup de temps à lire et à écouter les opinions des autres sur Dieu. Ils vont à des conférences, achètent beaucoup de livres et passent des heures à discuter avec les autres sur la traduction à utiliser. S’ils passaient au contraire tout ce temps et toute cette énergie à apprendre les langues bibliques, ils auraient les outils nécessaires pour être plus lucides et plus humbles, et sauraient comment mieux se nourrir spirituellement, plutôt que d’être impuissants sans les autres pour les nourrir.

Nous connaissons tous le dicton selon lequel il vaut mieux apprendre à quelqu’un à pêcher que de lui donner un poisson. Et si les chrétiens passaient du temps à aider les autres, à apprendre les langues bibliques gratuitement, plutôt que de simplement leur parler de toutes les grandes idées qu’ils ont tirées de la connaissance des langues bibliques? Nos églises grandiraient tellement plus en profondeur, les gens seraient capables de tenir leurs dirigeants responsables de la saine doctrine, les parents pourraient mieux enseigner à leurs enfants, et moins de gens «s’égareraient dans les mythes» (2 Tim. 4: 4). Commençons un mouvement pour en faire la nouvelle norme. Avec Dieu tout est possible!

Véritable théologie

Un homme nommé Bitzer a dit un jour: «Plus un théologien se détache du texte de base hébreu et grec de la Sainte Écriture, plus il se détache de la source de la vraie théologie! Et la vraie théologie est le fondement d’un ministère fructueux et béni. Nous avons tous besoin d’une vraie théologie, et nous sommes tous appelés à notre propre ministère fructueux en tant que partie du corps du Christ. Aidons-nous les uns les autres à obtenir les outils dont nous avons besoin pour bien le faire!

Alors engageons-nous à faire quelque chose de radical: arrêtons de critiquer les traductions de la Bible, arrêtons de critiquer les gens qui ne connaissent pas beaucoup la théologie ou ne sont pas d’accord avec notre théologie, arrêtons de critiquer les autres dénominations, et utilisons toute cette énergie et ce temps pour apprendre les langues des Écritures. Et faisons-le avec humilité, et « par honneur, usez de prévenances réciproques.» (Rm 12, 10).

Encouragez les autres

Je veux dire quelque chose à ceux d’entre vous qui n’apprendront jamais le grec ou l’hébreu pour une raison ou une autre. Encouragez ceux qui apprennent! Encouragez-les! Ne vous moquez pas d’eux et ne leur dites pas que cela n’a pas d’importance ! Quand ils apportent une Bible hébraïque à l’église, ne plaisantez pas à ce sujet! Nos cœurs sont tellement tentés de décourager ceux qui ont des dons différents ou qui ont eu des opportunités que nous souhaiterions avoir. Résistez à cette tentation, et rappelez plutôt à ceux qui apprennent à quel point c’est important! Et cela s’étend à l’Église dans le monde entier. Faisons tout notre possible pour encourager nos frères et sœurs de toutes nations à apprendre et à grandir! Même si nous devons faire des sacrifices pour leur permettre de le faire, assurons-nous qu’ils ont les mêmes possibilités que nous.

Il y a cette citation de Martin Luther qui me poursuit depuis des années:

C’est un péché et une honte de ne pas connaître notre propre livre ou de ne pas comprendre le discours et les paroles de notre Dieu; c’est un péché et une perte encore plus grande que nous n’étudions pas les langues, surtout en ces temps où Dieu nous offre et nous donne des hommes et des livres et toutes les facilités et incitations à cette étude, et désire que sa Bible soit un livre ouvert. Oh, comme les chers pères [d’église] auraient été heureux s’ils avaient eu l’occasion d’étudier les langues et de se former ainsi aux Saintes Écritures! Quel grand travail et quel effort cela leur a coûté pour ramasser quelques miettes, alors que nous, avec la moitié moins de travail – oui, presque sans aucun travail – nous pouvons avoir le pain en entier! Oh, comme leur effort fait honte à notre inaction.

Que Dieu nous sauve de l’indifférence et nous inspire à élever la barre plus haut pour notre joie et sa gloire.